Relais

Relais sind wichtige kleine Helferlein, um konkret definierte elektrische Schaltungen zu ermöglichen. Für nahezu jede Schaltung wird in der Bordelektrik ein Relais benötigt.

Erst muss zwischen den verschiedenen Relais unterschieden werden. Zunächst besitzen die elektrischen Schalkomponenten einen Steuerkreis und einen Arbeitskreis. Der wichtigste technische Unterschied sind Öffner- und Schließerrelais. Die erstgenannten Bauteile öffnen eine elektrische Schaltung, sobald Strom anliegt. Schließerrelais dagegen schließen eine Schaltung, sodass Strom fließen kann. So wird zum Beispiel bewerkstelligt, dass die Nebelscheinwerfer nur dann Strom bekommen, wenn mindestens das Abblendlicht eingeschaltet ist. Auch das Abblendlicht, das nicht ausgeschaltet wird, aber ausgeht, sobald die Zündung ausgeschaltet ist, funktioniert über ein Relais.

Dazu befindet sich im Innern des Bauteils eine Spule. Diese arbeitet nach dem Prinzip eines Elektromagneten. Je nachdem, ob es nun ein Schließer oder Öffner ist, wird ein Anker magnetisch angezogen und öffnet oder schließt dadurch einen elektrischen Kontakt. Bei einem defekten Schaltrelais kann der Arbeitskreis also nicht geöffnet oder geschlossen werden. Funktioniert zum Beispiel die Schaltung vom Intervallscheibenwischer nicht mehr, würde es nicht mehr schließen, wenn es ein Schließrelais wäre. Der Scheibenwischer könnte nicht arbeiten. Wäre es (als Beispiel zum Veranschaulichen) ein Öffnerrelais, würde der Scheibenwischer gewöhnlich und ohne Unterbrechung arbeiten, da der Stromkreis nicht unterbrochen wird.

Das Prüfen eines Schaltrelais ist relativ einfach. Dazu wird ein Ohmmeter benötigt, außerdem wird über eine Batterie Spannung an den Steuerkreis gelegt. Je nachdem, ob nun ein Schließer oder ein Öffner, wird der Widerstand in Ohm dann am Arbeitskreis gemessen. Eine erste Überprüfung am Fahrzeug kann aber auch durch einfaches Betätigen der betreffenden Schaltung durchgeführt werden. Denn bei der Betätigung ist am Schaltrelais ein "Klacken" zu hören. Sind die Leitungen offen zugänglich (an den Klemmen), kann die eingehende Spannung auch direkt am Relais gemessen werden. Aber auch der Widerstand in Ohm kann dann direkt gemessen und überprüft werden.

Bei älteren Fahrzeugen kann es oft vorkommen, dass sich wegen Kriechstrom die Batterie entlädt. Dann kann ein Batterietrennrelais zwischengeschaltet werden. Sobald der Zündschlüssel in die Stellung "Aus" gedreht wird, schaltet das Relais und unterbricht den Stromkreis. Wird die Zündung angeschaltet, schließt auch das Schaltrelais. Dazu wird der Steuerkreis mit dem Strom der Zündung verbunden.

Allerdings ist die Verwendung eines Batterietrennrelais bei modernen Fahrzeugen ab circa der Mitte der 1990ern nur noch bedingt einsetzbar. Der Einsatz eines solchen Unterbrechungsrelais kommt einem Abklemmen der Batterie gleich. Gerade Fahrzeuge mit elektronischen Bauteilen müssen dann gegebenenfalls "eingestellt" werden, indem beispielsweise vor dem ersten Starten des Motors die Fensterheber und das Schiebedach geöffnet und geschlossen werden müssen oder/und die Lenkung komplett von links nach rechts gedreht werden müssen (Lenkwinkelsensoren). Überprüfen Sie vor der Verwendung solcher Relais über den Fahrzeughersteller, was beim Abklemmen der Batterie bzw. einer Unterbrechung des Stromkreises zu beachten ist.

Relais sind genormt. Es gibt sie in unterschiedlichen Größen. Welches Relais benötigt wird, ist über den Relaissockel definiert. Hier gibt es Unterschiede. Die richtige Relaisgröße entnehmen Sie einer entsprechenden Tabelle. Außerdem sind die angegebenen Nennleistungen (stehen auf dem Relais) ausschlaggebend, dann natürlich die Anzahl der vorhandenen Klemmen.